En 1778, le capitaine James Cook atterrit à Kauai, dans la baie de Waimea. Nommant l’archipel les « îles Sandwich » en l’honneur du comte de Sandwich. Cook a ouvert les portes à l’ouest. Il a été tué seulement un an plus tard dans la baie de Kealakekua, sur l’île d’Hawaï.

En 1791, Kamehameha, originaire de North Kohala, réunit les factions belligérantes de l’île d’Hawaï et unit en 1810 toutes les îles hawaïennes en un royaume royal. ancien système de kapu.

En 1820, les premiers missionnaires protestants arrivèrent sur l’île d’Hawaï pour combler le vide laissé après la fin du système kapu. Hawaii est devenu un port pour les marins, les commerçants et les baleiniers. L’essor de l’industrie baleinière s’est développé dans le port de Lahaina à Maui. Au cours de ces années de croissance, les maladies de l’Ouest a eu de lourdes conséquences sur la population autochtone hawaïenne.

L’influence occidentale continua de croître et en 1893, les colons américains, qui contrôlaient une grande partie de l’économie d’Hawaii, renversèrent le royaume hawaïen par un coup d’État pacifique, mais toujours controversé. En 1898, Hawaii devint un territoire des États-Unis.

Au XXe siècle, les plantations de sucre et d’ananas alimentaient l’économie d’Hawaï, entraînant un afflux d’immigrants japonais, chinois, philippins et portugais. Lanai, sous la direction de James Dole, est devenue l’île des ananas, après être devenue le premier exportateur mondial d’ananas. C’est ce mélange d’origine ethnique qui rend la population d’Hawaï si diversifiée aujourd’hui.

Le 7 décembre 1941, les Japonais lancent une attaque surprise sur Pearl Harbor, à Oahu. Quatre ans plus tard, le 2 septembre 1945, le Japon a signé sa reddition inconditionnelle sur le cuirassé USS Missouri, qui repose toujours à Pearl Harbor aujourd’hui. En 1959, Hawaii est devenu le 50ème État des États-Unis. Aujourd’hui, Hawaï est un lieu de rassemblement mondial où les visiteurs peuvent partager l’esprit aloha.